Zarówno istota, jak i funkcje tybetańskich bóstw są na Zachodzie mało znane. Elementy ikonograficznego przedstawienia bóstw są zazwyczaj odczytywane dosłownie, co prowadzi do wypaczonej interpretacji – na przykład do uznania strażników za demony, a buddyzmu tybetańskiego za zdegenerowaną odmianę religii propagującą ich kult. W książce podjęto analizę zagadnienia „strażnika” czy „bóstwa opiekuńczego” w wierzeniach i ikonografii. Przedstawiono rozmaite kategorie istot uważanych przez buddyzm tybetański – ludowy i ortodoksyjny – za strażników oraz omówiono różne aspekty ich kultu. Na tle bogatego materiału źródłowego i etnologicznego wyróżniono Sześciorękiego Mahakalę, jako pełniącego funkcje przypisywane wielu kategoriom bóstw należących do panteonu. Jego przypadek stanowił dogodną podstawę do badań nad istotą bóstw i ich rolą w buddyjskiej tantrze.
SPIS TREŚCI
Wstęp 1. Kategoria bóstw panteonu tybetańskiego 2. Pochodzenie strażników 3. Natura bóst medytacyjnych 4. Mahakala - pochodzenie i klasyfikacja 5. Rozprzestrzenianie się kultu sześciorękiego Mahakali 6. Symbolika sześciorękiego Mahakali i jego orszaku 7. Klasyfikacja u funkcje ofiar 8. Sadhana Czadrupy 9. Rola sześciorękiego Mahakali w życiu adepta Zakończenie Aneks Bibliografia Spis fotografii Indeks nazwisk